Nach fast drei Jahrzehnten hört Klaus J. Behrendt als Hauptkommissar Max Ballauf auf. Der WDR bestätigte den Ausstieg des 66-Jährigen am Montag in einer Mitteilung. Die 100. Folge des Kölner „Tatort“ wird noch in diesem Jahr gedreht und soll im Herbst 2027 laufen. Sie wird zugleich sein Abschied vom Ermittler-Duo mit Dietmar Bär.
Behrendt beendet die Rolle, mit der er seit 1997 an der Seite von Bär in Köln ermittelt, auf eigenen Wunsch. „Mein Ziel waren immer 100 Folgen“, erklärte er laut WDR-Mitteilung. Und weiter: „Mein Entschluss, dieser Rolle pünktlich zum 30-jährigen Dienstjubiläum Lebewohl zu sagen, ist mir nicht leicht gefallen.“ Der Schauspieler wolle künftig mehr Zeit mit seiner Familie verbringen, wie das Branchenmagazin DWDL berichtet.
Dietmar Bär bleibt dem Sonntagabend erhalten. Der Schenk-Darsteller sei mit Behrendts Entscheidung „schweren Herzens“ umgegangen, sagte er der WDR-Redaktion. Bär will die Kölner Reihe fortführen: „Ich und unser Kölner Team haben noch Lust, weiterzumachen“, zitierte ihn unter anderem DWDL. Welche Konstellation den Ermittler nach 2027 begleitet, ließ der Sender offen; Norbert Jütte als Assistent Norbert Riebeling bleibt Teil der Kölner Stammbesetzung.
Im Namen unseres Publikums und des ganzen Teams danke ich Klaus J. Behrendt schon jetzt sehr herzlich für seinen langen und intensiven ‚Tatort‘-Einsatz.
Von Düsseldorf nach Köln - und 30 Jahre gemeinsam
Behrendt debütierte als Ballauf 1994 im Düsseldorfer „Tatort“, ehe er 1997 mit „Willkommen in Köln“ ins Kölner Team wechselte und dort auf Bär traf. Seither ermitteln die beiden im Schatten des Doms und gelten als eines der langlebigsten Duos der Reihe. Mit ihrem 100. gemeinsamen Fall wird die Partnerschaft im kommenden Jahr enden.
Bis zum Jubiläum stehen noch mehrere Folgen an. Wie das Branchenportal Meedia berichtet, hat der WDR die Kölner Reihe zuletzt auf rund drei Ausgaben pro Jahr getaktet. Die Fälle Nummer 97 und 98 sind bereits in Produktion, die 100. Folge wird laut Sendermitteilung Ende 2026 abgedreht.
WDR-Intendantin Katrin Vernau würdigte den Schauspieler für dessen langen Einsatz. Über die Besetzung des Kölner „Tatort“ von Herbst 2027 an will der Sender zu einem späteren Zeitpunkt informieren.