Bill Oddie ist am Samstag im Alter von 85 Jahren gestorben. Sein Agent und langjähriger Freund David Foster gab den Tod des britischen Entertainers am Montag bekannt. Eine Todesursache nannte Foster in seiner Erklärung nicht. Oddie wurde in den Siebzigern als Mitglied des Komik-Trios „The Goodies“ neben Tim Brooke-Taylor und Graeme Garden zur festen Größe im britischen Fernsehen und wechselte später zum ornithologisch geprägten Naturformat der BBC.
Es ist mit tiefer Trauer, dass ich das Ableben von Bill Oddie bekannt gebe, dem beliebtesten Birder des Landes.
„Es war nie der Ruhm, den er schätzte“, hieß es weiter in Fosters Erklärung, aus der ITV News, Deadline und RTÉ zitieren. „Stattdessen hat er uns ermutigt, die Umwelt zu respektieren und zu schützen.“ Oddie moderierte für die BBC unter anderem „Birding With Bill Oddie“, „Bill Oddie Goes Wild“, „Britain Goes Wild“ sowie die Naturformate „Springwatch“ und „Autumnwatch“, die zu Fixpunkten im britischen Frühjahrsprogramm wurden. Die „Goodies“ liefen von 1970 bis 1982 zunächst bei der BBC, später bei ITV.
Vom Komik-Trio zum Naturschützer
Oddie wurde 1941 in Rochdale im Nordwesten Englands geboren. Nach Ende der „Goodies“ verlagerte er seinen Schwerpunkt schrittweise auf Ornithologie und Naturschutz. Er schrieb mehrere Vogelbücher, darunter „Bill Oddie's Little Black Bird Book“, und engagierte sich für den Erhalt britischer Feuchtgebiete. Über seine 2001 diagnostizierte klinische Depression sprach er in mehreren BBC-Interviews öffentlich und wurde damit zu einem der ersten prominenten britischen Fernsehgesichter, die psychische Erkrankungen offen thematisierten. Er hinterlässt seine Ehefrau Laura und drei Töchter, Rosie, Kate und Bonnie.
Foster würdigte in seiner Erklärung vor allem Oddies Rolle als Naturvermittler: Er habe „das Staunen darüber gelehrt. Er hat protestiert, lobbyiert und dafür gekämpft. Er ging voran, und Menschen jeden Alters und jeder Herkunft folgten seinem Ruf.“ Sein Beitrag zum Naturschutz werde „nie vergessen werden“. Aus der BBC, für die Oddie über fünf Jahrzehnte gearbeitet hatte, kamen am Montag zahlreiche Reaktionen ehemaliger Kollegen. Eine gemeinsame Erklärung der überlebenden Goodies-Kollegen stand am Abend noch aus - Tim Brooke-Taylor war 2020 an einer Covid-Erkrankung gestorben, Graeme Garden ist 82 Jahre alt.