Die letzte Standortbestimmung vor der WM steht am Samstagabend an: Im Soldier Field in Chicago testet die deutsche Nationalmannschaft gegen Gastgeber USA, Anpfiff ist um 20.30 Uhr MESZ. Das 1924 eröffnete Stadion am Lake Michigan, Heimspielstätte der NFL-Mannschaft Chicago Bears und seit 2020 des MLS-Klubs Chicago Fire FC, ist nach Angaben des DFB ausverkauft. Für Bundestrainer Julian Nagelsmann ist es der letzte Spieltermin, bevor der Tross am Montag ins eigentliche WM-Basislager nach Winston-Salem aufbricht und am 14. Juni in Houston gegen Curaçao in die Gruppenphase startet.
Übertragen wird die Begegnung im Free-TV bei RTL, dazu parallel im Stream auf RTL+. Vor dem Anpfiff schickt der Sender ab 19.05 Uhr eine ausführliche Vorberichterstattung auf Sendung; als Kommentator ist Wolff-Christoph Fuss eingeteilt, als Experte Lothar Matthäus, durch die Sendung führt Florian König. Die DFB-Elf trifft in einer Serie von acht Pflicht- und Testspielsiegen in Folge auf den Co-Gastgeber. Zuletzt schlug sie die Schweiz (4:3) und Ghana (2:1) im März sowie Finnland am vergangenen Wochenende 4:0 in Mainz. Auflaufen wird Deutschland im weißen Heimtrikot von Adidas.
Offene Fragen vor dem letzten Test
Die Personalfragen, die der Bundestrainer beim Anflug auf Chicago noch mit sich trug, machen die Generalprobe spannender, als ihr Status als Testspiel vermuten lässt. Torwart Manuel Neuer arbeitete am Mittwoch noch individuell an seiner Wadenverletzung; ob der 40-Jährige am Samstag zurückkehrt oder ob Marc-André ter Stegen wie gegen Finnland zwischen den Pfosten steht, hat Nagelsmann offen gelassen. Kai Havertz, mit Verspätung zur Mannschaft gestoßen, soll nach der Niederlage im Champions-League-Finale mit dem FC Arsenal in Chicago an Spielminuten kommen. Die letzte Begegnung mit den USA im Oktober 2023 in Hartford hatte Deutschland mit 3:1 für sich entschieden.
Ich glaube, es ist ganz wichtig, dass wir in der Mannschaft auch verstehen, dass wir einen gemeinsamen Nenner finden.
Soldier Field selbst gehört nicht zu den elf US-Spielstätten der WM, sondern dient dem DFB ausschließlich als Trainings- und Teststandort. Für die Spieler bedeutet die Partie damit weniger den Vorgeschmack auf ein Turnierstadion als die letzte 90-minütige Härteprüfung. Nagelsmann hat sein Ziel zuletzt unverändert wiederholt. „Wir wollen Weltmeister werden“, zitierte ihn ZDFheute mit Blick auf das Turnier. Nach dem Abpfiff in Chicago bleiben dem Bundestrainer noch acht Tage bis zum Auftakt in Houston, um aus dem 26er-Kader die Startelf gegen Curaçao zu formen.