Die BBC nimmt „Doctor Who“ aus dem Programm und stellt die längstlaufende Science-Fiction-Serie der Welt komplett neu auf. Wie der Sender am Mittwoch in London bestätigte, wird es Ende 2026 kein Weihnachtsspecial geben. Showrunner Russell T Davies und die Produktionsfirma Bad Wolf, die die Serie seit 2021 verantworteten, verlassen das Format. Die BBC schreibt die Produktion stattdessen international aus.

„Diese Entscheidung ist uns nicht leichtgefallen, und wir wissen, dass sie Fans enttäuschen wird“, teilte der Sender in einer Erklärung mit, die unter anderem die Branchenblätter Deadline und Variety dokumentieren. Statt mit einem einzelnen Special die Lücke zu überbrücken, wolle die BBC „in die langfristige Zukunft der Serie investieren“. Künftig sollen sich BBC Studios und unabhängige Produzenten in einem Bieterverfahren um die kreative Leitung bewerben können. Die Rechte verbleiben bei der BBC.

Davies kommentierte den Schritt auf Instagram. „And so GOODBYE from me to Doctor Who but HELLO to a big new future for the show“, schrieb der Drehbuchautor, der die Serie 2005 wiederbelebt und nach langer Pause 2023 erneut übernommen hatte. Ein Drehbuch für das gestrichene Special habe er nie verfasst, ein Schauspieler oder eine Schauspielerin für die kommende Doctor-Rolle sei nicht angesprochen worden. Das Special, so Davies gegenüber Deadline, sei ursprünglich nur „ausgeheckt worden, um eine Zukunft zu garantieren, als niemand wusste, was passieren würde“.

Disney+, Quoten und ein offenes Ende

Der Bruch hat eine längere Vorgeschichte. Ende 2025 zog sich der Streaming-Dienst Disney+ als globaler Co-Produzent zurück - die Partnerschaft hatte seit 2022 bestanden und galt als finanzielle Säule der Neuauflage. Branchenberichte bezifferten die Produktionskosten auf rund zehn Millionen Pfund pro Episode, während die Quoten unter Hauptdarsteller Ncuti Gatwa zurückgingen. Der schottische Schauspieler verließ die Rolle am Ende der zweiten Staffel; sein Doctor regenerierte sich in der Schlussszene überraschend in eine Figur von Billie Piper. Die Auflösung dieses Cliffhangers verschiebt sich mit dem Aus für das Special nun auf unbestimmte Zeit.

Für deutsche Fans bedeutet die Neuaufstellung eine Hängepartie. Nach dem Ende der Disney+-Ära gibt es derzeit keinen festen Veröffentlichungsweg für neue Folgen im deutschsprachigen Raum. Die Polyband Medien GmbH bringt am 26. Juni die zweite Gatwa-Staffel auf DVD und Blu-ray heraus, wie das Branchenportal fernsehserien.de meldet - eine Veröffentlichung, die nun absehbar das letzte neue Material für eine längere Zeit darstellt. Eine animierte Vorschulserie aus dem Whoniverse, die parallel entsteht, dürfte den Stammzuschauern nur bedingt helfen.

Wann ein neuer Doctor zu sehen sein wird, ist offen. Die BBC nannte weder einen Zeitplan für das Ausschreibungsverfahren noch ein Zieldatum für die nächste Staffel. Davies selbst deutete an, der ungewisse Neustart sei für die Serie auch eine Chance: „Wir wissen alle nicht, was als Nächstes passiert - und genau das macht es aufregend.“ Eine Pause hatte die Serie zuletzt zwischen 1989 und 2005 erlebt.