Das im Vorbericht erwartete Spiel ohne Sieger ist eingetreten: Ghana und Panama trennten sich beim WM-Auftakt der Gruppe L im Toronto BMO Field 0:0. Anpfiff war am Donnerstag um 1 Uhr deutscher Zeit, der schwedische Schiedsrichter Glenn Nyberg pfiff bei Regen 90 zähe Minuten ohne ein einziges Tor ab.

Panama machte das Spiel und führte die Statistik klar an: 64 Prozent Ballbesitz, 291 zu 171 Pässe, drei Torschüsse gegen einen. Die beste Möglichkeit ergab sich bereits in der 2. Minute, als Adalberto Murillo Cecilio Waterman per Flanke bediente und der Stürmer aus kurzer Distanz volley abzog. Ghana-Keeper Lawrence Ati-Zigi tauchte ab und lenkte den Ball aus dem kurzen Eck. Eine weitere Großchance vergab César Ramos kurz vor der Pause, als er nach Stockfehler in der ghanaischen Hintermannschaft den Ball aus elf Metern über die Latte jagte.

Ghana hatte vor der Halbzeit keinen einzigen Schuss aufs Tor gebracht. Carlos Queiroz, der die Black Stars erst im April nach der Entlassung von Otto Addo übernommen hatte, ließ defensiv kompakt stehen, fand offensiv aber nicht statt. Erschwerend kam hinzu, dass Ati-Zigi nach einem Zusammenprall in der ersten Hälfte behandelt werden musste und in der Pause durch Benjamin Asare ersetzt wurde. Mittelfeld-Chef Thomas Partey fehlte ohnehin: Kanada hatte dem Spieler wegen der laufenden Anklage in London die Einreise verweigert.

Christiansen-Debüt ohne Belohnung

Thomas Christiansen, der frühere VfL-Bochum-Stürmer und heutige Panama-Trainer, erlebte sein WM-Debüt als Coach. Sein Team prägte mit José Luis Rodriguez auf der linken Seite das Spiel, fand aber im Strafraum keinen Anschluss. Gideon Mensah grätschte in der ersten Hälfte einen vermeintlich sicheren Treffer kurz vor der Linie weg - die wohl entscheidende Szene für Ghana. In der zweiten Hälfte verflachte die Partie weiter; beide Teams verwalteten den einen Punkt offensichtlich lieber als ihn zu riskieren.

In der Tabelle der Gruppe L liegt nach dem ersten Spieltag England mit 3 Punkten klar vorn (4:2 gegen Kroatien), dahinter teilen sich Ghana und Panama mit je einem Zähler den zweiten Platz, Kroatien ist Schlusslicht. Beide Außenseiter brauchen am Sonntag Punkte gegen die Schwergewichte: Ghana spielt in New York gegen England, Panama trifft in Boston auf Kroatien. Die Rechnung, die nach dem Vorbericht plausibel klang - drei mögliche Punkte im direkten Duell - hat sich für beide halbiert.