Felix Rosenqvist hat das 110. Indianapolis 500 gewonnen und sich beim engsten Zieleinlauf der Rennhistorie gegen David Malukas durchgesetzt. Der 34-jährige Schwede passierte den Penske-Piloten am Sonntagabend Ortszeit auf der letzten Runde am Yard of Bricks und überquerte die Ziellinie mit 0,0233 Sekunden Vorsprung. Damit unterbot Rosenqvist den bisherigen Bestwert von 0,043 Sekunden, den Al Unser Jr. 1992 gegen Scott Goodyear aufgestellt hatte.
Vor dem entscheidenden Manöver hatte die Rennleitung das Feld nach einem heftigen Unfall von Caio Collet in Runde 194 mit der roten Flagge gestoppt. Der Restart sechs Runden vor Schluss eröffnete den Schlagabtausch zwischen Rosenqvist im Honda von Meyer Shank Racing und Malukas im Chevrolet von Team Penske. Auf der Zielgeraden tauchte der Schwede aus dem Windschatten - knapper geht ein Indy 500 nicht aus.
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70 Führungswechsel als neuer Allzeitrekord
Mit Rosenqvists Schlussattacke fiel die 70. Führungsübernahme des Tages - so viele Wechsel an der Spitze gab es noch nie. Der bisherige Rekord von 68 stammte aus dem Jahr 2013, als Tony Kanaan triumphierte. Bereits in der Mitte des Rennens schied Vorjahressieger Josef Newgarden in Kurve 4 mit einem Crash aus, sein Versuch eines dritten Indy-Triumphs endete in Runde 126. Auch Mick Schumacher griff spät noch ins Geschehen ein: Sein Mauerkontakt setzte die Gelbphase, die das furiose Finale erst ermöglichte. Der Sohn von Michael Schumacher wurde am Ende als 18. gewertet.
Malukas, der seit dem Restart die Spitze hielt, ließ nach dem Rennen Zweifel an seiner Wahl der Linie durchblicken. „Ich habe alles gegeben, ich habe diesen Wagen fast in jeder Runde an die Wand gesetzt - und am Ende sind wir trotzdem nur P2 geworden“, sagte er gegenüber NBC Sports. Hinter den beiden komplettierte Scott McLaughlin das Podium, gefolgt von Pato O'Ward und Marcus Armstrong. Alex Palou, vor dem Wochenende als Favorit gehandelt, kam nicht über Rang sieben hinaus.
Zweiter IndyCar-Sieg nach fast sechs Jahren
Für Rosenqvist ist es nach 2019 als Rookie of the Year und seinem bislang einzigen IndyCar-Sieg beim REV Group Grand Prix 2020 erst der zweite Triumph in der Serie - und der mit Abstand wichtigste. Meyer Shank Racing, das Team von Mike Shank und Jim Meyer, holte damit den zweiten Indy-500-Sieg innerhalb weniger Jahre, nachdem Hélio Castroneves 2021 bereits für das Team gewonnen hatte. Vor dem Start hatte WNBA-Star Caitlin Clark die Zeremonien als Grand Marshal eröffnet, am Indianapolis Motor Speedway zogen kurz vor dem Rennen graue Wolken auf.