Wie wir am Donnerstag berichteten, war England im WM-Achtelfinale gegen Mexiko klar als Außenseiter im Aztekenstadion angetreten - am Ende gewann Thomas Tuchels Elf 3:2, obwohl sie ab der 54. Minute in Unterzahl spielte. Rund 80.000 Zuschauer sahen ein Spiel, das die Sportschau als „Achterbahnfahrt in Unterzahl“ beschrieb, mit einem Doppelpack von Jude Bellingham binnen 97 Sekunden, zwei Elfmetern, einer Roten Karte und einer wetterbedingten Verzögerung des Anpfiffs um eine Stunde.
Nach 36 Minuten köpfte Bellingham eine Flanke von Bukayo Saka aus kurzer Distanz ins Netz, kaum anderthalb Minuten später schob er nach einem Doppelpass mit Harry Kane rechts flach ein - der schnellste WM-K.-o.-Doppelpack der englischen Verbandsgeschichte, wie realtotal.de vorrechnete. Julián Quiñones von Al Qadsiah FC verkürzte in der 42. Minute per Volley auf 1:2, Kanes drittes WM-Tor per Foulelfmeter nach einem Vergehen von Torhüter Raúl Rangel an Anthony Gordon (60.) stellte die Zwei-Tore-Führung nur zehn Minuten wieder her; ehe der Bayern-Kapitän im eigenen Strafraum Brian Gutiérrez traf und Raúl Jiménez das 2:3 verwandelte.
Zwischen den beiden Elfmetern lag die Szene, die das Spiel kippen ließ. In der 54. Minute stellte Schiedsrichter Alireza Faghani nach VAR-Studium Jarell Quansah vom Platz - der Leverkusener war mit gestrecktem Bein in einen Zweikampf mit Jesús Gallardo gegangen. Die letzten 36 Minuten musste England zu zehnt verteidigen, gegen ein Aztekenstadion, das Mexiko trug wie 1970 und 1986.
Das ist einer der größten England-Siege seit langer Zeit, der größte, an den ich mich erinnern kann, und der wichtigste in meiner Karriere.
Tuchels erster Härtetest
Für Bundestrainer Tuchel ist es das erste K.-o.-Spiel eines großen Turniers, das er als Coach einer Nationalmannschaft überstanden hat. „Wir haben heute alles gebraucht und genau in dem Moment, in dem wir es gebraucht haben, haben wir zugeschlagen“, zitierte ihn die Sportschau nach Abpfiff. Kane, dessen Stimme wegen des Höhentrainings und der 2200 Höhenmeter des Aztekenstadions heiser klang, sagte gegenüber der ARD: „Es war ein unglaubliches Spiel. Wir haben so gekämpft.“ Auf mexikanischer Seite endete das Turnier für Trainer Javier Aguirre trotz einer makellosen Vorrunde ohne Gegentor. Torhüter Guillermo Ochoa saß nur auf der Bank, Rangel stand im Tor - eine Aufstellungsentscheidung, die nach dem verschuldeten Elfmeter im Nachhinein kritisch diskutiert wurde.
Nächste Runde: Norwegen im Hard Rock Stadium
England trifft im Viertelfinale am kommenden Samstag um 23:00 Uhr MESZ in Miami auf Norwegen, das am Sonntagabend Brasilien mit 2:1 aus dem Turnier warf. Damit kommt es zum Duell zwischen Kane und Erling Haaland, die sich in der Bundesliga von 2020 bis 2023 duellierten - das erste K.-o.-Spiel zwischen den beiden Torjägern auf WM-Ebene. Für England, das das Aztekenstadion 1986 zuletzt gegen Maradonas Argentinien betreten hatte, ist es der erste Achtelfinal-Sieg auf mexikanischem Boden seit 40 Jahren.