Die New York Knicks haben in der Nacht zum Donnerstag das vielleicht historischste Spiel ihrer Vereinsgeschichte gewonnen. Im vierten Finalspiel gegen die San Antonio Spurs lagen sie zur Halbzeit mit 49:76 hinten, zwischenzeitlich sogar mit 29 Punkten. Am Ende stand ein 107:106-Sieg und der Knicks-Spieler OG Anunoby mit dem entscheidenden Korbleger 1,2 Sekunden vor dem Schlussbuzzer.
Es ist das größte Comeback, das je in einem NBA-Finale gelungen ist. Der bisherige Rekord lag laut NBA.com bei 24 Punkten, aufgestellt 2008 von den Boston Celtics gegen die Los Angeles Lakers. Die Spurs hatten in der ersten Halbzeit 14 Dreier getroffen - selbst das war eine Bestmarke und übertraf die 13 Treffer der Cleveland Cavaliers aus Spiel vier der Finals 2017.
Wie die Sportschau berichtet, fiel der entscheidende Wurf nach einem verworfenen Dreier von Spielmacher Jalen Brunson: Anunoby stand richtig, fing den Rebound und legte zum 107:106 nach. Zuvor hatte er Spurs-Guard De'Aaron Fox in der vorletzten Aktion geblockt - die Vorbereitung für die letzte Knicks-Offensive.
It just hurts.
Brunson kam am Ende auf 36 Punkte, sieben Vorlagen und fünf Rebounds. Anunoby erzielte ein Karriere-Playoff-Hoch von 33 Zählern, traf sieben seiner neun Dreier und beendete die Partie mit der entscheidenden Defensivaktion und dem entscheidenden Korbleger. Für die Spurs traf Victor Wembanyama 24 Punkte und holte 13 Rebounds, blieb bei 25 Wurfversuchen aber bei neun Treffern hängen. „It was painful of course. It feels like we worked too hard to give up our leads“, sagte der Franzose nach der Partie laut Newsweek, „It just hurts.“ Sein Team brachte in der zweiten Halbzeit nur noch 30 Punkte auf das Scoreboard.
Knicks ein Sieg vom Titel entfernt
Mit dem 3:1 in der Serie sind die Knicks einen Sieg vom ersten Meistertitel seit 1973 entfernt. Spiel fünf findet am Samstag in San Antonio statt - die Spurs müssen die Best-of-Seven-Serie aus eigener Halle drehen, ohne dass die Mannschaft in dieser Saison je drei Niederlagen in Folge kassiert hätte.
Im Madison Square Garden brach die Halle in der Schlussphase in Sprechchöre aus, als das Comeback Form annahm. Wie ESPN festhielt, ist die Serie mit dem 3:1 nun trotzdem nicht entschieden: Die Spurs haben in dieser Saison noch nie drei Spiele in Folge verloren. Spiel sechs würde, sollte es nötig sein, am kommenden Montag wieder im Madison Square Garden stattfinden.