Der US-amerikanische Musiker Oliver Tree ist tot. Der 32-Jährige kam am Sonntagmorgen bei einem Hubschrauberunglück im Westen von Rio de Janeiro ums Leben, wie die brasilianische Zivilpolizei und mehrere internationale Medien übereinstimmend berichteten. Zwei Helikopter waren über dem Stadtteil Recreio dos Bandeirantes zusammengestoßen und auf das Gelände eines Autohändlers abgestürzt. Insgesamt starben sechs Menschen.
Tree, mit bürgerlichem Namen Oliver Tree Nickell, saß zusammen mit vier weiteren Passagieren in einem der beiden Hubschrauber. Unter den Toten sind nach Angaben der Behörden auch der argentinische YouTuber Gaspar Prim, Lucas Vignale und Lucas Brito Chaves sowie die beiden Piloten Alexandre Souza und Charles Marsillac. Wrackteile fielen laut Spiegel auf das Areal eines Händlers für Elektrofahrzeuge der Marke BYD; die Ursache der Kollision ist noch ungeklärt.
Der Musiker war auf Welttournee, mit der er sein im April erschienenes Album „Love You Madly Hate You Badly“ begleitete. Letzter dokumentierter Auftritt vor dem Unglück war ein Konzert am 6. Juni in São Paulo. Wie t-online berichtet, standen weitere Termine in Europa, den USA, Australien und China auf dem Plan. Am 29. Juni wäre Tree 33 Jahre alt geworden.
Du bist 32, Mann. Du solltest noch hier sein. Du hattest noch so viel Leben vor dir.
Genre-Crossover und ein Hit mit Robin Schulz
In Deutschland war Tree vor allem durch seine Zusammenarbeit mit dem Osnabrücker DJ Robin Schulz bekannt. Die Neuauflage von „Miss You“ stieg im Oktober 2022 in die deutschen Single-Charts ein, erreichte Platz zwölf und hielt sich nach Zählung der GfK Entertainment 28 Wochen in den Top 100. International war der Song noch erfolgreicher: Platz drei in Großbritannien, Top Ten in der Schweiz und Österreich. „Life Goes On“ und „Miss You“ zusammengenommen kommen auf mehr als 1,5 Milliarden Spotify-Streams.
Tree, geboren in Santa Cruz, Kalifornien, war ein Selbstdarsteller im besten und im verstörendsten Sinn. Er unterschrieb 2017 bei Atlantic Records, nachdem sein Song „When I'm Down“ viral gegangen war, und veröffentlichte 2020 sein Debütalbum „Ugly Is Beautiful“. Sein Markenzeichen war ein extremer Topfschnitt und ein Stilmix aus Pop, Alternative, Rap und Comedy. Mehr als einmal kündigte er öffentlich seinen Karriereabschied an, um ihn dann genauso öffentlich zu widerrufen.
Reaktionen aus der Branche
Weggefährten meldeten sich noch am Sonntagabend zu Wort. Der britische Entertainer KSI, mit Tree auf dem Track „Voices“ zu hören, schrieb auf Instagram, er könne nicht glauben, dass sein Freund nicht mehr da sei. „Jackass“-Darsteller Steve-O schilderte ihre Freundschaft auf X als „großes Glück“ und kündigte an, Tree zu vermissen. Auch Produzent Diplo verabschiedete sich mit einer Anekdote aus dem gemeinsamen Studio.
Die Ermittlungen zum Hergang des Unglücks dauern an. Die brasilianische Luftfahrtbehörde CENIPA prüft, ob technisches Versagen, Pilotenfehler oder Wetterbedingungen zu der Kollision führten. Tree hinterlässt seine Eltern; sein Vater Jesse Nickell bestätigte den Tod gegenüber NBC News.