Die US-amerikanische Wrestling-Liga All Elite Wrestling (AEW) hat am Sonntagabend Ortszeit den Tod ihres britischen Stars Benjamin Satterley bekanntgegeben. Der als PAC bekannte Wrestler wurde 40 Jahre alt. Nur wenige Stunden zuvor war er am Samstag beim Pay-per-View „All Out“ in der NOW Arena in Hoffman Estates bei Chicago noch im Ring gestanden - zunächst im Kampf um den AEW National Title gegen Andrade El Idolo, später als Sekundant seines Death-Riders-Kollegen Jon Moxley im Weltmeisterschaftshauptkampf gegen Will Ospreay.
Nach Angaben des Cook County Medical Examiner's Office wurde Satterleys Leiche am Sonntag in einem Mietwagen in Des Plaines etwa drei Kilometer nördlich des Chicago O'Hare International Airport entdeckt. Die Behörde teilte mit, es gebe keine Hinweise auf Fremdverschulden oder ein Trauma. Eine offizielle Todesursache wurde bislang nicht genannt. Auch AEW machte in seiner Mitteilung dazu keine Angaben.
„All Elite Wrestling nimmt mit Trauer Abschied von Benjamin Satterley, alias PAC“, heißt es in der Erklärung der Liga. Der gebürtige Newcastler habe seine Karriere 2004 begonnen und weltweit für zahlreiche Ligen im Ring gestanden, „bevor er 2019 bei AEW unterschrieb und mehrere Titel gewann sowie einige der denkwürdigsten Matches der Firmengeschichte bestritt“. Ligachef Tony Khan sprach dem Portal Deadline zufolge davon, PAC habe „auf dem Höhepunkt seiner Kunst“ gestanden.
Von der WWE nach Tokio, dann zu AEW
Satterley debütierte 2004 auf der britischen Independent-Szene und arbeitete sich über Japans Dragon Gate und die mexikanische CMLL zum internationalen Publikumsliebling hoch. 2012 verpflichtete ihn WWE, wo er unter dem Namen Adrian Neville zuerst NXT Champion und später Cruiserweight-Titelträger wurde. 2018 verließ er die Liga nach einem internen Zerwürfnis, tauchte kurz darauf bei New Japan Pro-Wrestling wieder auf und war 2019 einer der ersten prominenten Neuzugänge, mit denen Tony Khan seine neu gegründete AEW aufbaute. Beim deutschen Wrestling-Portal wrestling-point.de wird PAC in einem Nachruf als „einer der athletischsten Highflyer seiner Generation“ beschrieben, wie auch t-online in seinem Bericht am Montag festhielt.
Debe ser campeón mundial un día. Er hätte eines Tages Weltmeister sein müssen.
Aus der Wrestling-Szene kamen am Sonntag und Montag zahlreiche Reaktionen. WWE-Hall-of-Famer Paul Heyman nannte den Tod einen „wirklich schrecklichen Verlust“. PACs britischer Landsmann Will Ospreay, mit dem er am Samstag noch im Hauptkampf im Ring gestanden hatte, würdigte ihn auf X als „größten Export unseres Landes“. Die AEW-Show „Dynamite“ wird an diesem Mittwoch traditionell mit einem Zehn-Glocken-Salut beginnen - Termin und Ort der Beisetzung stehen laut Familie noch nicht fest.