Die US-Schauspielerin Hayden Panettiere ist tot. Wie mehrere amerikanische Medien am Sonntag berichteten, starb die aus den Serien „Heroes“ und „Nashville“ bekannte Darstellerin im Alter von 36 Jahren in South Carolina. Ihre Familie bestätigte den Tod über einen Sprecher gegenüber ABC News. Die Todesursache blieb zunächst offen.
„Mit tiefer Trauer verkünden wir den tragischen Tod unserer geliebten Hayden“, zitierten t-online und die Abendzeitung München aus dem Statement von Vater Skip Panettiere. „Sie war ein unglaubliches Licht und eine Naturgewalt“, die denen, die sie kannten, und Millionen Zuschauern „unermessliche Liebe und Freude“ gebracht habe. Am 21. August wäre Panettiere 37 Jahre alt geworden.
Mit tiefer Trauer verkünden wir den tragischen Tod unserer geliebten Hayden. Sie war ein unglaubliches Licht und eine Naturgewalt.
Das Promiportal TMZ berichtete, die Polizei sei am Sonntagmorgen zu einem Vorfall gerufen worden, Ermittlungen liefen. Panettiere war laut TMZ am Samstag mit ihrem On-off-Freund Brian Hickerson von Los Angeles nach South Carolina geflogen. Details zu den Umständen wurden zunächst nicht veröffentlicht.
„Heroes“, „Nashville“ und ein Golden-Globe-Nominee
Panettiere stand mit vier Jahren erstmals vor der Kamera. Der Durchbruch gelang ihr als Cheerleaderin Claire Bennet in der NBC-Serie „Heroes“, die zwischen 2006 und 2010 zum internationalen Erfolg wurde. Später übernahm sie die Rolle der Countrysängerin Juliette Barnes in „Nashville“ und bekam dafür 2013 eine Golden-Globe-Nominierung als beste Nebendarstellerin. Zuletzt war sie im Januar 2026 im Psychothriller „Sleepwalker“ zu sehen.
Im Mai 2026 veröffentlichte Panettiere ihre Autobiografie „This Is Me: A Reckoning“, die es auf die Bestsellerliste der New York Times schaffte. Darin schrieb sie offen über frühe Berühmtheit, postnatale Depressionen, Alkoholabhängigkeit und den Tod ihres Bruders Jansen, der 2023 mit 28 Jahren an einer Herzerkrankung starb. 2018 hatte sie sich in Behandlung wegen postnataler Depressionen begeben.
Deutsche Verbindung: Verlobte von Wladimir Klitschko
In Deutschland wurde Panettiere vor allem durch ihre Beziehung zu Wladimir Klitschko bekannt. Von 2009 bis 2018 waren die beiden mit Unterbrechungen liiert, im Dezember 2014 kam Tochter Kaya Evdokia zur Welt. Seit der Trennung 2018 hat der frühere Schwergewichtsweltmeister das Sorgerecht für Kaya, wie t-online und die Schweizer Nachrichtenagentur SWI swissinfo berichten. Eine Reaktion der Klitschko-Familie lag am Sonntagvormittag noch nicht vor.