Sadio Mané hat seinen Rücktritt aus der senegalesischen Nationalmannschaft offiziell bestätigt. Wie wir am 2. Juli nach dem WM-Aus gegen Belgien berichteten, hatte der 34-Jährige seinen Abschied bereits im Januar in Aussicht gestellt und dabei erklärt, er wolle bis zur Weltmeisterschaft bleiben, danach sei Schluss. Am Freitag machte Mané den Schritt mit einem Abschiedsbrief formal, den die senegalesische Tageszeitung „Le Quotidien“ in Auszügen veröffentlichte. Trainer Pape Thiaw, der die Entscheidung nach dem 2:3 in Seattle noch abgelehnt hatte, muss den Rekordtorschützen des Landes damit endgültig aus seiner Planung streichen.
„Nun ist die Zeit gekommen, ein Kapitel zu schließen. Aufgrund meines Alters und der Anforderungen des Spitzensports gebe ich hiermit offiziell meinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft bekannt“, heißt es in Manés Erklärung, aus der unter anderem 4-4-2.com und laola1.at zitieren. An die Fans richtete der Angreifer eine emotionale Passage: „Ihr sollt wissen, dass ich für diese Flagge alles geopfert habe. Ich habe mein Bestes gegeben.“ Die Unterstützung des Landes, so Mané weiter, sei „der Motor meines Erfolgs“ gewesen.
Ich werde meine Erfahrung gerne in den Dienst der Nation stellen, sei es im Trainerstab, auf der Trainerbank oder in den Führungsgremien.
Manés Bilanz im Senegal-Trikot ist ohne Rivalen: 130 Länderspiele, 54 Tore, damit Rekordtorschütze des Verbandes. Er führte die Löwen der Teranga im Januar 2022 in Kamerun zum ersten AFCON-Titel der Landesgeschichte, im Januar dieses Jahres holte er im Finale von Rabat gegen Marokko den zweiten. Zweimal, 2019 und 2022, wurde er Afrikas Fußballer des Jahres. Bei der WM 2018 in Russland scheiterte er in der Vorrunde, 2022 in Katar musste er verletzt zusehen. In den USA erlebte er 2026 mit dem 3:2 nach Verlängerung gegen Belgien seine erste und letzte WM-K.-o.-Partie.
Rolle im Verband nicht ausgeschlossen
Auf Vereinsebene läuft die Karriere weiter. Manés Vertrag beim saudischen Klub Al-Nassr, an der Seite von Cristiano Ronaldo, ist noch eine Saison gültig; die Saison der Pro League beginnt Ende August. Für den senegalesischen Fußball hält sich der 34-Jährige eine spätere Rolle offen. In den Verband CAF steht mit den Qualifikationsspielen zum Afrika-Cup 2027 in Marokko der nächste Zyklus an, bei dem Thiaw nun ohne den Kapitän planen muss. Wie die t-online berichtet, plant Mané einen mittelbaren Wiedereinstieg beim Verband, sobald die Klub-Karriere endet.