Wie wir am Morgen berichteten, hatte Spaniens Trainer Luis de la Fuente seinen Star Lamine Yamal für den WM-Auftakt gegen Kap Verde zunächst auf die Bank gesetzt. Am Ende stand im Mercedes-Benz Stadium von Atlanta vor 67.640 Zuschauern ein 0:0, das Europas Fußball erschüttert. Der WM-Neuling aus dem Atlantik holt bei seinem allerersten Auftritt auf der Weltbühne den ersten Punkt seiner Verbandsgeschichte - gegen den amtierenden Europameister.
Spanien dominierte den Ball, die spanische Elf verzweifelte aber an einem 40-jährigen Schlussmann. Vózinha, in seinem Kluballtag bei Atlético Marítimo kaum über Madeira hinaus bekannt, parierte einen Versuch nach dem anderen. In der 39. Minute traf Ferran Torres aus kurzer Distanz die Latte, Vózinha stoppte den Nachschuss von Mikel Oyarzabal per Kopf. Kurz vor der Pause lenkte der Keeper einen Kopfball von Aymeric Laporte mit den Fingerspitzen um den Pfosten. Die Sportschau bilanzierte einen „ideenlosen“ Auftritt der Spanier.
In der 71. Minute kam Yamal für Gavi, kurz danach auch Nico Williams - die beiden Flügelstürmer, die das Turnier mitprägen sollen, brachten die kap-verdianische Abwehr aber nicht entscheidend in Verlegenheit. In der 88. Minute blockte Verteidiger Pico einen Volley von Oyarzabal. Telmo Arcanjos Kopfball in der Nachspielzeit segelte am Tor vorbei. Es blieb beim 0:0 - der ersten Pflichtspielpunktgewinn Kap Verdes bei einer Weltmeisterschaft.
Wir haben es immer wieder versucht. Das sind Spiele, in denen es einfach nicht klappen will.
Vierter WM-Auftritt in Folge ohne Viertelfinale droht
De la Fuente verteidigte seine Aufstellung gegenüber der ZDFheute mit dem Hinweis auf Yamals jüngste Blessur. Doch der Auftritt reiht sich in eine Serie ein: Spanien ist seit 2014, 2018 und 2022 nicht mehr über das Achtelfinale hinausgekommen. Ein erneutes Vorrunden-Stolpern ist nach diesem Auftakt nicht mehr ausgeschlossen.
Auf der Gegenseite sprach Mittelfeldspieler Jamiro Monteiro nach Abpfiff von einem „verrückten“ Moment, wie der Kicker zitierte. Kap Verde, mit rund 500.000 Einwohnern drittkleinster WM-Teilnehmer der Geschichte, wurde von tausenden mitgereisten Fans und der Diaspora aus Boston, Brockton und Lissabon getragen. Trainer Bubista hatte vor dem Spiel angekündigt, mit einem tiefen 5-4-1 zu verteidigen - der Plan ging auf.
Was das für die Gruppe heißt
In der Gruppe spielen am Dienstag Marokko und Pakistan in Houston. Sollten die Marokkaner ihre Pflichtaufgabe lösen, übernehmen sie die Tabellenspitze - Spanien muss am Freitag in Dallas gegen Pakistan vorlegen, um den ersten Platz nicht abzugeben. Für Kap Verde ist der Punkt bereits jetzt ein historischer Gewinn, unabhängig davon, was in den verbleibenden Gruppenspielen folgt.