Südkorea hat sein WM-Auftaktspiel in Guadalajara mit 2:1 gegen die Tschechische Republik gewonnen und sich aus einem Rückstand zurückgekämpft, der lange wie ein Vorentscheid wirkte. Im Estadio Akron in Zapopan trafen vor 44.985 Zuschauern Hwang In-beom in der 67. und Oh Hyeon-gyu in der 80. Minute, nachdem Ladislav Krejčí die Tschechen in der 59. Minute per Kopf in Führung gebracht hatte. Damit liegt Südkorea nach dem ersten Spieltag in Gruppe A mit drei Punkten gleichauf mit Gastgeber Mexiko, der am Vortag 2:0 gegen Südafrika gewonnen hatte.

Krejčís Treffer fiel nach einem Standard, mit dem die Tschechen früh angekündigt hatten, dass sie auf ruhende Bälle setzen würden. Ein langer Einwurf von Vladimír Coufal landete in der Mitte des Strafraums, Krejčí stieg am Fünfmeterraum hoch und drückte den Ball oben rechts ins Tor. Der Innenverteidiger des FC Girona war im Vorlauf des Turniers von Trainer Miroslav Koubek als Kapitän eingesetzt worden, nachdem Tomáš Souček die Binde verloren hatte. Es war Tschechiens erster WM-Treffer seit 20 Jahren - die letzte Endrundenteilnahme datierte aus dem Jahr 2006.

Hwangs Drehung leitet die Wende ein

Die Antwort der Koreaner brauchte acht Minuten. Seung-ho Paik schickte Hwang mit einem flachen Pass in den rechten Strafraumbereich, der Feyenoord-Mittelfeldspieler drehte sich um den eigenen Verteidiger und schloss flach ab. Wie der kicker im Liveticker notierte, hatte Südkorea zu diesem Zeitpunkt im zweiten Durchgang einen Ballbesitzanteil von rund 75 Prozent erreicht. Trainer Hong Myung-bo, der 2002 als Kapitän das Halbfinale erreicht hatte, ließ sein Team höher anlaufen, sobald der Ausgleich saß. Die Tschechen verloren die zweiten Bälle und mussten ihre Linie nach hinten verschieben.

In der 77. Minute schien Tomáš Souček per Kopf zu antworten, doch der VAR nahm den Treffer wegen Abseits zurück. Drei Minuten später entschied Oh die Partie. Hwang flankte von rechts in den Fünfmeterraum, der Stürmer nahm den Ball mit dem ersten Kontakt mit links und schob ein. Adam Hložek hatte in der 82. Minute noch die Chance zum erneuten Ausgleich, Torhüter Kim Seung-gyu hielt im Eins-gegen-eins - laut sportschau.de der Schlüsselmoment der Schlussphase.

Gruppe A bleibt offen

Für die Tschechische Republik, deren Verband nach der Playoff-Pleite gegen die Färöer Trainer Ivan Hašek entlassen und mit Miroslav Koubek neu besetzt hatte, ist die Niederlage ein Rückschlag im erst zweiten WM-Spiel der Mannschaft seit 2006. Auch die Kapitänsbinde war im Vorlauf gewechselt worden: Souček musste sie an Krejčí abgeben. In Gruppe A wartet als nächstes für Südkorea ein Duell mit Mexiko - eine Neuauflage des 1:2 von 2018 in Russland, das damals den Titelverteidiger Deutschland im Vorrunden-Aus verewigte. Die Tschechische Republik trifft im zweiten Spieltag auf Südafrika, das nach der Auftaktniederlage ebenfalls ohne Punkte dasteht.

Heung-min Son blieb in Guadalajara unauffällig. Im Vorfeld der Partie hatte der Kapitän in einem sportschau.de-Porträt selbst kritische Töne über seine WM-Form angeschlagen. Im zweiten Durchgang war Son an mehreren Vorbereitungen beteiligt, ohne selbst zum Abschluss zu kommen. Für Südkorea war es der erste WM-Auftaktsieg seit 2010 in Südafrika.