Der 1. FC Union Berlin empfängt am Freitagabend um 20:30 Uhr im Stadion An der Alten Försterei den Aufsteiger FC Schalke 04. Es ist das Eröffnungsspiel des 3. Bundesliga-Spieltags, übertragen von Sky und dem Livestream-Angebot WOW. Beide Klubs stehen nach zwei Partien bei einem Punkt, beide sind ohne Sieg in die Saison gestartet - Union nach dem 3:3 gegen Eintracht Frankfurt und der 0:4-Niederlage in Leverkusen, Schalke nach dem 0:3 gegen Augsburg und dem viel bejubelten 0:0 gegen Bayern München.
Union-Trainer Mauro Lustrinelli, im Sommer vom FC Thun nach Köpenick gewechselt, hat auf der Pressekonferenz am Mittwoch versucht, den Erwartungsdruck zu dämpfen. „Für mich geht es darum, dass wir unsere Spielprinzipien auf den Platz bringen. Egal, wie der Gegner heißt, ob Schalke oder Bayern - das ist nicht relevant“, sagte der 50-jährige Schweizer laut Tagesspiegel. Zur eigenen Spielweise ergänzte er: „Wir wollen Druck machen, den Ball erobern und nach vorne spielen, so schnell und so gut wie möglich.“ Vor allem die Defensive bleibt ein Problem: Sieben Gegentore in drei Pflichtspielen sind nach Angaben von Sport1 „ein Bereich, den wir verbessern wollen“.
Ich bin fest davon überzeugt, dass wir es schaffen werden. Es ist wirklich nur eine Sache von Zeit.
Bei Schalke hat Miron Muslic andere Sorgen. Der Trainer bestätigte am Mittwoch, dass Innenverteidiger Ron Schallenberg nach seiner Roten Karte gesperrt fehlt, dazu fallen Adrian Gantenbein (Sprunggelenk) und Bryan Lasme (Muskelverletzung) aus. Neuzugang Hee-chan Hwang steht dagegen erstmals im Kader, wie Schalke Total berichtet. Zu Edin Dzeko und Kenan Karaman wollte sich Muslic nicht festlegen. „Das 0:0 gegen Bayern gibt uns Selbstvertrauen“, zitierte ihn das Portal, doch für Freitag brauche seine Elf „einen anderen Fokus“.
Bilanz spricht für die Königsblauen
Historisch hat Union gegen Schalke bislang wenig zu bestellen. In sieben Bundesliga-Duellen gewannen die Berliner nur einmal, zu Hause blieb ein Sieg gegen die Königsblauen bislang aus - drei Remis, eine Niederlage. Zudem lastet der Druck des Kalenders auf Lustrinelli: Nach dem Freitagabendspiel folgen St. Pauli, Werder Bremen und der VfB Stuttgart, bevor die Länderspielpause im Oktober kommt. Der neue Trainer, der Steffen Baumgart im Sommer beerbte, dürfte kaum Zeit für Findungsphasen bekommen. „Es ist ein Prozess, da kannst du nicht zaubern. Es geht Tag für Tag, Step by Step“, sagte er zu Sport1.
Muslic wiederum setzt auf das, was in der Vorwoche funktioniert hat: kompakte Räume, hohe Intensität, wenige Ballverluste im Aufbau. Solange „das Abstandsspiel stimmt“, so der Coach laut Schalke Total, bleibe seine Mannschaft im Spiel. Für den Aufsteiger, der noch kein Bundesligator erzielt hat, ist die Reise nach Köpenick trotz aller Personalsorgen eine Gelegenheit: Union hat in dieser Saison in jeder Partie mindestens zwei Gegentore kassiert. Wer am Freitagabend zuerst trifft, dürfte gute Chancen haben, den Freitagabend als Sieger zu verlassen.