An rund 50 Veranstaltungsorten in Leipzig beginnt am Pfingstfreitag das 33. Wave-Gotik-Treffen. Den traditionellen Auftakt macht ab 14 Uhr das Viktorianische Picknick im Clara-Zetkin-Park, bei dem sich kostümierte Gäste in den schattigen Anlagen am Johannapark einfinden. Bis Pfingstmontag treten nach Angaben der Stadt Leipzig mehr als 200 Bands und Künstlerinnen auf.
Das Festival, das seit 1992 jährlich zu Pfingsten stattfindet, gilt nach eigener Beschreibung als das weltgrößte Treffen der „schwarzen Szene“. Veranstalter ist die Chemnitzer Treffen- und Festspielgesellschaft für Mitteldeutschland; das Hauptgelände bildet der agra-Messepark südlich der Innenstadt. Rund 20.000 Besucherinnen und Besucher werden erwartet. Eine Vier-Tages-Karte kostet 190 Euro und schließt die Nutzung von Bus, Bahn und S-Bahn in der Tarifzone 110 von Donnerstag bis Dienstag ein.
Programm an rund 50 Spielorten
Das Programm reicht über Konzerte hinaus: Lesungen, Theater, klassische Aufführungen in Kirchen, ein Mittelaltermarkt auf der Moritzbastei und das Heidnische Dorf am Torhaus Dölitz gehören zum festen Repertoire. In der agra-Halle 1 öffnet täglich ab 11 Uhr die WGT-Szenemesse, auf der internationale Händler Mode, Schmuck und Tonträger anbieten. Frei zugänglich sind nach Angaben der Stadt Leipzig unter anderem das Picknick im Clara-Zetkin-Park, der Gothic Run und Führungen über den Leipziger Südfriedhof.
Als Headliner werden in diesem Jahr unter anderem die Berliner Band Einstürzende Neubauten, die schwedische EBM-Formation Covenant sowie die portugiesischen Gothic-Metaller Moonspell genannt. Festivalangaben zufolge waren bereits Mitte April 169 Acts bestätigt, weitere kamen kurz vor Beginn hinzu. Wie das Portal news.de berichtet, lassen sich auch ohne Festivalbändchen mehrere Programmpunkte besuchen, darunter das Viktorianische Picknick, der WGT-Biergarten am Felsenkeller und der Leipziger Dark Market.
Der 22. Mai ist zugleich „World Goth Day“, den die internationale Gothic-Szene seit 2009 jährlich begeht. Das Zusammenfallen mit dem Pfingstwochenende sorgt 2026 dafür, dass die Leipziger Großveranstaltung und der internationale Aktionstag terminlich aufeinandertreffen. Das erste Treffen 1992 hatte rund 1.500 Gäste in den Eiskeller, den heutigen Conne Island, gezogen. Inzwischen hat sich die Veranstaltung über die gesamte Stadt ausgebreitet und ist neben dem M'era Luna in Hildesheim das zentrale Datum im deutschsprachigen Szenekalender.